Atos 26.16

Atos 26.16 - Mas levanta-te e põe-te sobre teus pés, porque te apareci por isto, para te pôr por ministro e testemunha tanto das coisas que tens visto como daquelas pelas quais te aparecerei ainda.

MAS LEVANTA-TE. Não somente Saulo de Tarso estava caído em terra, mais também todos aqueles que com ele estavam, era uma cena de arrepiar os cabelos, uma vez que os cavalos haviam se assustado e derribado seus cavaleiros. Já no que diz respeito a situação espiritual de Saulo de Tarso, não era diferente, uma vez que, ele se encontrava caído na presença de Deus, porém, Cristo estava presente para levantá-lo e fazer com que ele a partir desta data trilhasse um caminho bem melhor e diferente. E PÕE-TE SOBRE TEUS PÉS. Certamente faltou força nas pernas de Saulo de Tarso, ao ponto dele se encontrar debilitado diante daquela situação, o que aconteceu com outros personagens da bíblia, que ficaram prostrados diante da presença da glória de Deus. Esta era uma mensagem de encorajamento da parte de Cristo, motivando a Saulo que ele precisava fazer uma nova trajetória de vida, agora com Cristo Jesus. PORQUE TE APARECI POR ISTO. A grande luz que raiou no meio do céu foi na realidade a presença gloriosa do Filho de Deus, Rei dos reis e Senhor dos senhores. A epifania de Cristo Jesus era a própria presença do Deus Todo-poderoso, uma vez que, Jesus é o Emanuel, ou seja, Deus conosco ou Deus entre os homens. A presença de Cristo tinha objetivos bem definidos e a partir de então, tudo iria mudar para Saulo de Tarso, pois o Senhor Jesus tinha missões muitos importantes para o seu servo, Paulo. PARA TE POR MINISTRO. Neste momento da história da igreja, os apóstolos de Jerusalém já estavam consolidados como lideranças da igreja matriz em Jerusalém, inclusive com um novo apóstolo em lugar de Judas, que traiu o Senhor Jesus. No entanto, a vontade de Cristo é diferente da vontade dos homens, e neste caso, Cristo estava chamando a Paulo para ser o apóstolo dos gentios, enviado a todo o mundo. E TESTEMUNHA. Jesus falou: Atos 1:8 - Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da terra. Como missionário transcultural, o apóstolo dos gentios foi quem mais evangelizou no primeiro século de nossa era cristã, em que durante muitos anos, Paulo realizava campanhas de muita evangelização. TANTO DAS COISAS QUE TENS VISTO. Não há dúvida que Jesus falava a respeito do que estava acontecendo neste momento na estrada de Damasco em que este encontro com o Filho de Deus faria parte da história de Paulo. A partir deste momento, Paulo seria uma testemunha da ressurreição de Cristo, que era uma das credenciais para que alguém se fizesse apóstolo de Cristo na igreja do primeiro século. COMO DAQUELAS PELAS QUAIS TE APARECEREI AINDA. O ministério de Paulo foi diferenciado, pois ele tinha contato direto com Cristo Jesus, o Filho de Deus. Este privilégio que fazia parte do ministério de Paulo o fez ser um instrumento de Cristo em realizar uma grande obra no reino de Deus. Como alguém que ouvia a voz de Cristo, Paulo exerceu um grande ministério de pregação e foi também um grande escritor.

Atos 26.15

Atos 26.15 - E disse eu: Quem és, Senhor? E ele respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues.

E DISSE EU. Lucas registra este acontecimento da seguinte maneira: Atos 9:5 - E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões. Só que, no texto a que estamos comentando é o próprio Paulo quem diz: E disse eu, o que nos faz saber que esta é a primeira vez que Saulo de tarso se dirige diretamente ao Filho de Deus, o que daqui para frente isso se tornará uma coisa recorrente, uma vez que, uma vez convertido ao cristianismo, abriu-se uma porta direta de comunicação entre Paulo e Jesus Cristo, quem libertou Saulo. QUEM ÉS. Agora, Saulo de Tarso queria saber quem era aquela luz, que brilho no mais alto céu e que era mais forte do que o brilho do sol, como também queria saber de quem era aquela voz, a qual ele nunca havia ouvido antes, mas que a partir de agora, isso seria permanente, uma vez que o próprio Senhor Jesus se comprometeu de falar permanentemente com Paulo durante toda a sua vida. Esta pergunta feita por Saulo deveria ser feita também por todos os seres humanos de todo o planeta terra. SENHOR? Mesmo sem conhecer a pessoa que se dirigia a ele, mas Saulo de Tarso reconhece que estava diante de alguém muito poderoso, e esta conclusão ele chega mediante o esplendor de sua luz, bem como o poder de suas palavras. O evangelho poderoso de Cristo nos diz que Cristo é o Senhor para glória de Deus pai, conforme Filipenses 2:11 - E toda a língua confesse que Jesus Cristo é o SENHOR, para glória de Deus Pai. Além do mais, Cristo é Rei dos reis e Senhor dos senhores, (Apocalipse 19:16). A partir deste momento, Jesus de Nazaré passou a dirigir a vida de Paulo. E ELE RESPONDEU. Esta forma de se dirigir a Saulo de Tarso nos mostra que houve um grande interesse da parte de Cristo em ter este contado com este homem, e a prova disto foi o que o Senhor Jesus passou a realizar por meio de sua vida. Paulo foi na verdade um dos mais importantes instrumentos nas mãos de Cristo, de sua época, para levar as boas novas do reino de Deus em todo o mundo civilizado do mundo de então, pois, o apóstolo Paulo era um missionário transcultural e eficiente evangelista. EU SOU JESUS. Verdade é que Saulo de Tarso não conhecia a Jesus Cristo como ele passou a conhecer a partir deste momento, mas ele sabia quem era Jesus de Nazaré, pois, era por causa daquele homem, que os cristãos confessavam que ele andava de cidade em cidade para prendê-los. Cristo exerceu seu ministério publicamente não somente em Jerusalém, mas na Judeia e Galileia, por isso, se tornou muito conhecido em Israel. Depois de sua morte e ressurreição, a igreja era só em quem falava, Jesus. A QUEM TU PERSEGUES. Quando Saulo de Tarso maltratava aos cristãos, era como se ele ferisse diretamente ao Senhor Jesus, uma vez que, cada um daqueles que confessam o nome de Cristo são seus verdadeiros representantes neste mundo. Esta palavra da parte de Cristo deve ter causado muita angustia na alma de Saulo de Tarso, porque ele sabia o quanto tinha feito os discípulos de Cristo sofrerem. É preciso lembrar que a igreja representa o corpo de Cristo na terra, portanto, quem persegue o povo de Cristo, investe diretamente contra Cristo, ele que é dono da sua igreja amada.

Atos 26.14

Atos 26.14 - E, caindo nós todos por terra, ouvi uma voz que me falava, e em língua hebraica dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? Dura coisa te é recalcitrar contra os aguilhões.

E, CAINDO NÓS TODOS POR TERRA. O Dr. Lucas registrou o que Paulo testemunha neste momento em Atos 9:4 - E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? É difícil prevê exatamente o que aconteceu naquele momento, se foi por conta da luz que brilhou intensamente naquele lugar, mais os cavalos que Paulo e sua equipe estavam montados deve ter se assustado e derribado por terra a todos. O que podemos conjecturar é que algo sobrenatural acontece ali. OUVI UMA VOZ QUE ME FALAVA. Todos caíram por terra, mas a voz foi dirigida diretamente a Saulo de Tarso, que precisava receber uma mensagem vinda diretamente de Cristo para mudar o rumo de sua vida. Outrora, Saulo de Tarso vinha ouvindo vozes dos líderes do judaísmo para que ele se manifestasse de maneira errada em sua jornada, perseguindo, prendendo e até consentido com a morte dos cristãos. E EM LÍNGUA HEBRAICA DIZIA. Na realidade, o antigo hebraico clássico já não existia mais entre os judeus, porque depois do retorno dos cativeiros assírio e babilônico, os filhos de Israel falavam um dialeto do siríaco, conhecido como o aramaico. O que Paulo quis dizer com esta expressão é que aquela mensagem veio na linguagem dos hebreus, que era uma comunicação de um filho de Israel, Jesus Cristo, para um judeu, Saulo. SAULO, SAULO. Este era o nome de nascimento de Saulo de Tarso, ele que ficou sendo conhecimento muito bem em Jerusalém por este seu nome, certamente dado por seus pais. Já no mundo gentílico e pela igreja de Cristo, ele era conhecido pelo apóstolo Paulo, e há que diga que esta mudança no nome se deu para representar também a grande mudança que houve no estilo de vida de Paulo depois de se converter. PORQUE ME PERSEGUES? Esta colocação feita por Cristo e registrada por Lucas, testemunhada por Paulo nos ensina grandes verdades, e uma delas é que a igreja é a representante legal de Cristo neste mundo, por isso que o evangelho afirma que a igreja é o corpo espiritual de Cristo neste mundo. Portanto, quem mexe com a igreja de Cristo está perseguindo não simplesmente ao povo de Deus, mas ao próprio Jesus. DURA COISA TE É. Neste caso, o Senhor Jesus estava avisando a Saulo de Tarso que ele teria que se submeter à lei da colheita, segundo a semeadura. De fato, o que Saulo de Tarso praticou contra os servos de Cristo, mais tarde, e neste momento de sua vida, ele teve que colher como resultado. O fato de Saulo se converter para o reino de Deus, não mudou a lei natural desta vida, apesar de ter recebido o perdão dos seus pecados. RECALCITRAR CONTRA OS AGUILHÕES. O Senhor Jesus fala para Saulo de Tarso uma linguagem agrícola que era um proverbio muito conhecido entre os hebreus. Os aguilhões eram colocados na frente e atrás dos bois, quando arando a terra, para que os tais não ultrapassassem seus limites, bem como para que não dessem coices contra os seus guias. Jesus estava dizendo de forma metafórica a Saulo que se ele quisesse continuar perseguindo a sua igreja, então, estaria se voltando contra si mesmo.

Atos 26.13

Atos 26.13 - Ao meio-dia, ó rei, vi no caminho uma luz do céu, que excedia o esplendor do sol, cuja claridade me envolveu a mim e aos que iam comigo.

AO MEIO-DIA. Paulo se reporta ao que Lucas escreveu e esta registrado em Atos 9:3 - E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. Este horário escolhido por Cristo para aparecer a Paulo foi estratégico porque neste momento do dia, o sol se encontra em seu maior fulgor, e com isso, apareceria uma outra luz mais forte e esplendorosa, que superaria a luz natural do sol, e com isso, Paulo e os demais perceberiam algo sobrenatural. Ó REI, VI. Esta aclamação ao rei, também era uma forma de Paulo chamar a atenção de Agripa para algo muito importante, pois, o que o apóstolo passa a dizer era a verdade em essência, por isso que ele fala no nome do rei. Não foi algo de ouvir falar, mais Paulo afirma que tinha visto com os seus próprios olhos o brilho de Cristo, ele que é a luz que veio ao mundo para iluminar a todos que acreditam em seu grande nome. NO CAMINHO. Este caminho era na verdade a estrada de Damasco, mas que no sentido espiritual podemos destacar dois sentidos diferentes, em que no primeiro deles, Paulo dava passos largos em direção a fazer coisas errados contra Cristo, mas que na outra direção, ele também caminhava em direção ao Salvador da humanidade, Cristo Jesus, ele que tem capacidade de transformar o mais vil pecador em um santo. UMA LUZ DO CÉU. Cristo é esta luz, conforme aprendemos em João 1:4-5,9 - Nele estava à vida, e a vida era a luz dos homens. E a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a compreenderam, Ali estava a luz verdadeira, que ilumina a todo o homem que vem ao mundo. Esta não era a luz do sol, porém era a própria luz em essência, a luz de maior esplendor, que não enfraquece nem muito menos se apaga jamais com o vento. QUE EXCEDIA O EXPLENDOR DO SOL. O sol é uma luz natural, que sobre suas mutações, porque é criatura e não criador, pois, haverá um dia que este só natural há de desaparecer. No entanto, a luz que Saulo de Tarso viu com seus próprios olhos, e que excedia a luz do sol, nunca jamais sofrerá mutação, nem tão pouco há de deixará de existir, pois esta luz, que é Cristo Jesus é eterna, e brilhará para todo o sempre. Jesus Cristo mesmo se declarou ser esta luz de esplendor sem igual. (João 12:46). CUJA CLARIDADE ME ENVOLVEU A MIM. O alvo desta luz era clarear as trevas que estava sobre a vida de Saulo de Tarso, vejamos o que disse o Senhor Jesus, em João 12:46 - Eu sou a luz que vim ao mundo, para que todo aquele que crê em mim não permaneça nas trevas. A partir de então, Saulo passou a ser também luz do mundo, pois recebeu a iluminação da glória de Cristo para resplandecer também neste mundo. E AOS QUE IAM COMIGO. Este testemunho de Paulo era importante, porque ele tinha como provar o que tinha acontecido, como Cristo permitiu que os demais que iam de caminho com Paulo também fossem envolvidos com esta mesma luz, a luz de Cristo, então, era uma verdade que contava com respaldo de outras pessoas. Não sabemos o que aconteceu com as demais pessoas que estavam presentes neste momento, se elas se converteram ou não, todavia, o principal foi salvar a Saulo das densas trevas.

Atos 26.12

Atos 26.12 - Sobre o que, indo então a Damasco, com poder e comissão dos principais dos sacerdotes.

SOBRE O QUE. Ao que tudo indica, os cristãos de Jerusalém e da Judeia, não suportando as perseguições dos judeus, haviam se deslocando para lugares mais distantes, na tentativa de escaparem da prisão e da morte. O assassinado de Estêvão foi o estopim para alertar aos servos de Cristo que os líderes religiosos do judaísmo não estavam brincando de perseguição apenas, mas que eles estavam dispostos a eliminarem a todos que deixassem o tradicional judaísmo pelo novo cristianismo. INDO ENTÃO. Na própria Jerusalém, bem como na Judéia, haviam outros grupos que estavam a serviço dos principais sacerdotes com a objetivo de perseguir, prender e até matar aos cristãos. Com isso, os líderes do judaísmo criaram uma comissão encabeçada por Saulo de Tarso para perseguir os cristãos em lugares mais distantes, e a comitiva não perdeu tempo, mais com o apoio oficial do sumo sacerdote logo foram. A DAMASCO. O que Saulo de Tarso tinha que fazer em Jerusalém, em Israel e na Palestina ele já havia feito, mais sabendo que os cristãos haviam fugido para fora da Palestina, então ele se dirige a cidade de Damasco onde o evangelho estava sendo pregado e muitos judeus já haviam se convertido ao cristianismo. Nesta cidade, Saulo de Tarso planejava fazer um grande estrago, prendendo os cristãos e os fazendo voltar para Jerusalém, a fim de serem maltratados, julgados e mortos pelos sacerdotes. COM PODER. Isso nos fala da autorização dos principais sacerdotes, o que foi chamado de carta branca para fazer o que bem entendesse com os cristãos. Atos 9:2 - E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém. Chegando em Damasco, Saulo contava com o apoio dos chefes das sinagogas locais. E COMISSÃO. Não temos como saber se Saulo de Tarso já era conhecido dos líderes religiosos do judaísmo na cidade de Damasco, talvez não, por isso que foi necessário que os líderes de Jerusalém e do templo formasse uma comissão para então acompanhar a Saulo, com o objetivo de lhe fornecer mais autoridade, além do documento por escrito, a carta, para que este cumprisse aquilo dantes já planejado. DOS PRINCIPAIS. Neste processo de eliminação do cristianismo, não só agora, mas desde o tempo de João Batista, e principalmente durante o ministério de Cristo Jesus, o Messias, que os líderes do judaísmo estavam mancomunados para frear qualquer movimento contrário ao judaísmo, que favorecesse a nova religião fundada por Cristo. Podemos afirmar que os judeus mais poderosos estavam envolvidos neste processo. DOS SACERDOTES. Logo que João Batista apareceu para cumprir seu ministério, os principais sacerdotes já procuraram saber quais eram suas intenções. Do mesmo modo, durante o ministério de Cristo, as principais lideranças religiosas dos judeus em todo momento ficaram fiscalizando os passos de Jesus, até o que crucificaram. Depois, passaram a perseguir, prender e matar a todos aqueles que confessavam que Jesus de Nazaré era o Messias. O cristianismo passou a ser ameaça ao tradicional judaísmo.

Atos 26.11

Atos 26.11 - E, castigando-os muitas vezes por todas as sinagogas, os obriguei a blasfemar. E, enfurecido demasiadamente contra eles, até nas cidades estranhas os persegui.

E, CASTIGANDO-OS. Deste o surgimento de João Batista, o precursor de Cristo, que teve início um movimento de mobilização para a criação de mais uma religião entre os filhos de Israel. Com a manifestação de Jesus Cristo isto se tornou realidade, por isso que os líderes do judaísmo também se mobilizavam para destruir o cristianismo por todos os meios. E Paulo era um dos instrumentos do judaísmo para massacrar e castigar a todos aqueles que dentre os judeus deixavam o judaísmo pelo cristianismo. MUITAS VEZES. O movimento do judaísmo contra o judaísmo se tornou tão intenso que os judeus não sessavam de perseguir por todos os meios os cristãos para que fossem maltratados, humilhados e presos, simplesmente por confessarem que Jesus de Nazaré era o Messias enviado de Deus. Porém, o que se percebe é que mesmo sofrendo, os discípulos de Cristo não negavam a fé, mesmo sofrendo continuamente. POR TODAS AS SINAGOGAS. Em se tratando do país de Israel, os cristãos judeus achavam que o cristianismo iria substituir automaticamente o judaísmo, uma vez que a crença era de que o Messias iria transformar o judaísmo em uma nova religião, por isso que os cristãos judeus continuavam frequentando o templo, bem como as sinagogas judaicas, até porque, não era permitido edificar templos para o cristianismo. OS OBRIGUEI A BLASFEMAR. Neste caso, as perseguições não eram apenas no campo das ideias, mais sim, na prática, em que os seguidores de Cristo eram torturados fisicamente para que negassem a fé em Cristo Jesus, como sendo o Messias de Deus. Com isso, Paulo além de prender e ameaçar os cristãos, ele chicoteava e castigava com açoites a todos aqueles que não blasfemassem contra o nome de Jesus Cristo. E, ENFURECIDO DEMASIADAMENTE CONTRA ELES. O mesmo tipo de ódio que hoje os judeus empregavam contra Paulo, não era diferente do ódio que habitava no coração de Saulo de Tarso contra a todos os seguidores do Senhor Jesus. O desejo dos líderes do judaísmo era eliminar de uma vez por todas o cristianismo, nem que para isso, perseguissem, prendesse e matasse a todos que por fé confessavam o nome de Jesus. ATÉ NAS CIDADES ESTRANHAS. Como as perseguições acirradas em Jerusalém e na Judeia, os cristãos foram obrigados a fugirem para outras cidades na tentativa de escaparem dos ataques mortais dos judeus. Desde modo, os líderes do judaísmo enviaram a Paulo com uma equipe para por todos os lugares perseguirem os cristãos. Quando Saulo de Tarso se converteu estava de viagem para a cidade de Damasco. OS PERSEGUI. A título de hoje, principalmente em nosso país, que é um dos países mais fervoroso no cristianismo, não existe perseguição contra os servos de Cristo, isso se compararmos com o que houve neste tempo a que se refere o apóstolo Paulo. Na realidade, naquele momento da história do cristianismo, confessar o nome de Cristo era sinônimo de perseguição, prisão e morte. Paulo achava que perseguir aos cristãos era prestar um serviço a Deus e este era o pensamento dos líderes do judaísmo.

Atos 26.10

Atos 26.10 - O que também fiz em Jerusalém. E, havendo recebido autorização dos principais dos sacerdotes, encerrei muitos dos santos nas prisões; e quando os matavam eu dava o meu voto contra eles.

E QUE TAMBÉM FIZ EM JERUSALÉM. Mas, as intenções e os pensamentos de Paulo em perseguir aos cristãos foram às vias de fatos, começando na cidade de Jerusalém, onde tiveram suas origens as lutas dos judeus contra a igreja de Cristo. Jesus falou: Jerusalém, Jerusalém, que mata os teus profetas e persegues os que te são enviados. Por que tudo começou em Jerusalém? Porque esta era uma guerra do judaísmo contra o cristianismo, guerra esta encabeçada pela elite religiosa dos filhos de Israel. E, HAVENDO RECEBIDO AUTORIZAÇÃO. Isso está registrado em Atos 9:1-2 - E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote. E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém. O que Paulo fez contra os discípulos de Cristo foi com o aval do sacerdote. DOS PRINCIPAIS DOS SACERDOTES. Como se não bastasse essa gente ter perseguido e matado por crucificação o fundador do cristianismo, Jesus de Nazaré, os principais dos sacerdotes, juntamente com as autoridades de Jerusalém encabeçavam uma das mais terríveis perseguições contra a igreja de Cristo. Os principais líderes religiosos do judaísmo perceberam que o cristianismo estava crescendo, razão das perseguições. ENCERREI MUITOS DOS SANTOS NAS PRISÕES. Como os próprios acusadores de Paulo falaram do cristianismo como um peste que se espalhava em proporções alarmantes, assim foi visto pelos judeus o crescimento da igreja de Cristo. E por meio de Paulo, os servos e servas de Jesus Cristo foram presos e massacrados como forma de deter a pregação do evangelho das boas novas, e tudo isso foi posto em execução por Paulo. E QUANDO OS MATAVAM. Temos como exemplo o caso de Estêvão que foi morto com o consentimento de Saulo de Tarso, Atos 7:57-58 - Mas eles gritaram com grande voz, taparam os seus ouvidos, e arremeteram unânimes contra ele. E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam. E as testemunhas depuseram as suas capas aos pés de um jovem chamado Saulo. Este testemunho mostra a mudança que houve com Saulo. EU DAVA O MEU VOTO. Assim como quarenta homens fizeram voto de que não comeriam nem beberiam alguma coisa enquanto não matassem a Paulo (Atos 23:12-13), dos mesmo modo, Saulo de Tarso também fazia voto para que perseguisse, prendesse e consentisse que seus soldados matassem os cristãos. Esta declaração de Paulo tinha como objetivo mostrar que os judeus estavam errados em persegui-lo. CONTRA ELES. Do mesmo modo que o apóstolo dos gentios nos faz ver que tudo que ele já havia passado e o que agora estava passando era fruto de suas ações, uma vez que, tudo aquilo que o homem semear, é justamente o que há de colher, esta é a lei da colheita, segundo a semeadura. No entanto, a intenção maior de Paulo neste momento era mostrar para Agripa e para todos, que os judeus agiam com intenções malignas contra os cristãos, como neste momento, estavam querendo tirar-lhe a vida.