Atos 22.10

Atos 22.10 - Então disse eu: Senhor, que farei? E o Senhor disse-me: Levanta-te, e vai a Damasco, e ali se te dirá tudo o que te é ordenado fazer.

ENTÃO DISSE EU: SENHOR. A partir daquele momento, ali na estrada já perto da cidade de Damasco, Saulo começa a se sujeitar a vontade de Cristo Jesus, ao indagar sobre uma nova direção para sua vida. O velho homem só fazia aquilo que bem quisesse, sempre obedecendo aos seus superiores humanos, porém, a partir de então começa a seguir o que realmente era importante. Agora, Saulo se dirige ao Filho de Deus como sendo o Senhor de sua vida, o que o trona em Paulo, grande apóstolo. QUE FAREI? Esta pergunta feita por Saulo de Tarso deveria ser a indagação de todo ser humano ao seu Criador, porque se assim procedesse todo pecador, o mundo não estaria em estado de rebelião. Por meio desta pergunta se abria a possibilidade real de Saulo de Tarso mudar sua história executando a vontade de Deus. Muitos até rezam aquela frase que diz: “Seja feita a tua vontade”. Mas não põem em prática a palavra. E O SENHOR ME DISSE. É perceptível que Cristo passa a ser o verdadeiro Senhor da vida de Saulo de Tarso, lhe dando a devida orientação sobre o seu futuro a partir daquele momento. É verdade que Deus deu o livre arbítrio a todos os seres humanos, no entanto, Cristo se manifestou neste mundo para estabelecer o reino de Deus sobre a vida das pessoas, e o reino de Cristo é que os seus seguidores façam a sua vontade. LEVANTA-TE. Um pouco antes, Paulo afirma que havia caído por terra, conforme Atos 22:7 - E caí por terra, e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? Saulo de Tarso caído por terra representava a sua vida velha, porque ele estava efetivamente caído na presença de Deus. Todavia, Cristo lhe dirige uma palavra de esperança, que passou a representar a sua nova vida para o reino de Deus. A partir daquele momento, Saulo de Tarso passava a ser uma nova criatura em Cristo Jesus. E VAI A DAMASCO. Cristo não mudou a rota da viagem de Saulo de Tarso, porque ele saiu de Jerusalém com destino justamente a esta cidade de Damasco, o que o Senhor Jesus mudou foi o objetivo para o qual, a partir deste momento, aquele homem passaria a ter naquela cidade. Tudo já estava preparado por Cristo e Saulo de Tarso teria novas surpresas ao chegar na cidade de Damasco, agora com Cristo no controle. E ALI SE TE DIRÁ TUDO. Uma nova história seria escrita para o futuro de Saulo de Tarso, em que ele não mais deveria fazer a sua vontade própria, nem seguir as ordens das autoridades de Jerusalém, mas sim, deixar Cristo guiar os seus passos. As orientações que Saulo de Tarso iria receber em Damasco serviria de bússola para sua nova missão, em que ele passaria a ser um instrumento nas mãos de Deus e de Cristo. O QUE É ORDENADO FAZER. Esta colocação feita por Cristo para a nova vida de Saulo de Tarso já diz tudo, em que ele não andaria mais em seus próprios caminhos, mas que estaria seguindo as ordens de Cristo. Esta frase nos faz entender que Saulo passaria a se submeter completamente ao senhorio de Cristo, sendo absolutamente submisso ao querer do Senhor, cumprindo missões importantes no mundo gentílico a serviço do reino de Deus. Cristo passou a assumir a direção da vida e do destino de Paulo.

Atos 22.9

Atos 22.9 - E os que estavam comigo viram, em verdade, a luz, e se atemorizaram muito, mas não entenderam a voz daquele que falava comigo.

E OS QUE ESTAVAM COMIGO. Não temos como determinar a quantidade de soldados que estavam de companhia com Saulo de Tarso, mas podemos deduzir que não era uma equipe nada pequena, até porque o serviço que eles estavam para executar na cidade de Damasco requeria um bom número de soldados. A presença destas pessoas tinha uma importância relevante, porque elas poderiam juntas com Saulo de Tarso darem também testemunho do que tinha acontecido no caminho de Damasco. VIRAM, EM VERDADE. Também não temos como explicar se aqueles soldados se converteram, assim como Saulo de Tarso, para o reino de Cristo e se estes mesmos voltaram para Jerusalém. O que podemos assegurar, de acordo com o que está sendo relatado por Paulo, é que os soldados que estavam a serviço de Saulo de Tarso viram com seus próprios olhos o que havia ocorrido de verdade na estrada de Damasco. A LUZ. A questão da luz é destacada, porque o brilho dela superou a própria luz do sol em sua força resplandecente, e com isso, ficou caracterizado que aquele fenômeno não era algo natural, mais sim, sobrenatural. Esta luz que foi vista por Saulo, bem como pelos seus companheiros de viagem foi na verdade a manifestação da glória de Cristo, pois o Filho de Deus, de forma glorificada, é a luz maior em essência. E SE ATEMORIZARAM MUITO. Certamente foi da intenção de Cristo causar um susto em todos que estavam em companhia de Saulo de Tarso para que eles dessem testemunho de que algo sobrenatural havia acontecido ali na estrada de Damasco. O homem natural não compreende as coisas espirituais, e geralmente quando estes se deparam com as manifestações celestiais eles ficam aterrorizados, isto porque não estão acostumados com as coisas espirituais, mais apenas com as coisas comuns. MAS NÃO ENTENDERAM A VOZ. Esta voz é aquela em que Paulo se refere um pouco antes, em Atos 22:7-8 - E caí por terra, e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E eu respondi: Quem és, Senhor? E disse-me: Eu sou Jesus Nazareno, a quem tu persegues. Esta comunicação da parte de Cristo foi direta e exclusiva para Saulo de Tarso, em que os demais não entenderam o que foi dito. DAQUELE. O apóstolo dos gentios fala, ainda que de maneira indireta sobre Jesus de Nazaré, porque esta era a sua intenção, pregar sobre Cristo para os seus ouvintes judeus. Este contato de Cristo com Saulo de Tarso foi um marco, porque mudou sua vida completamente, o transformando em um grande pregador do evangelho das boas novas do reino de Deus, e a prova disto era o que estava fazendo ele agora, pregando. QUE FALAVA COMIGO. Naquele momento em que ocorreu o encontra de Cristo com Saulo de Tarso, a comunicação divina não era para todos que estavam presentes, porem, tinha um endereço certo, que era a pessoa de Saulo de Tarso. Aprendemos com esta colocação feita por Paulo que, quando Cristo fala com alguém, sua comunicação não tem erro, mais ela chega de maneira direta a quem o Senhor quer falar. Saulo de Tarso precisava ouvir a voz de Cristo para mudar de vida e de atitude.

Atos 22.7-8

Atos 22.7-8 - E caí por terra, e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E eu respondi: Quem és, Senhor? E disse-me: Eu sou Jesus Nazareno, a quem tu persegues.

E CAÍ POR TERRA. Saulo de Tarso vinha nas alturas de sua soberba, voando nas nuvens do orgulho, por ter em suas mãos cartas brancas das principais autoridades dos judeus para prender e levar para Jerusalém os cristãos de Damasco. Precisava cair por terra para aprender que não era ninguém, e que grande mesmo somente o Deus Todo-Poderoso, que por meio do seu Filho Jesus Cristo reina sobre a terra. Esta queda fez com que Saulo de tarso se esvaziasse de todo sentimento de grandeza humana. E OUVI UMA VOZ QUE ME DIZIA. Percebemos nesta colocação feita por Paulo que o homem pecador, cheio de orgulho, que engana-se a se mesmo, precisa ouvir a voz de Cristo para mudar de vida. Ao mesmo tempo, aprendemos que Cristo se importa com o mais vil pecador, ao ponto de se dirigir a ele com uma palavra de correção, onde o objetivo é transformar a sua vida em uma nova criatura pelo seu grande poder. SAULO, SAULO. Este nome, no caso deste personagem do qual trará o texto, é a representação do velho homem, que é completamente dominado pela natureza terrena, guiado pelos sentimentos naturais e que traça o seu próprio destino. Saulo de Tarso foi aquele tipo de homem que tinha prazer em perseguir os seguidores do Senhor Jesus, simplesmente para defender a sua religião tradicional, o judaísmo. PORQUE ME PERSEGUE? Cristo Jesus já estava assentado a destra de Deus nas maiores alturas, como Rei dos reis e Senhor dos senhores. Por que então, Jesus afirma que Saulo de Tarso estava lhe perseguindo? A verdade é que a igreja é a representação do corpo de Cristo neste mundo, portanto, quem persegue os seguidores de Cristo nesta terra, esta perseguindo o próprio Senhor Jesus, a quem pertence a sua igreja. E EU RESPONDI: QUEM ÉS SENHOR? Na realidade, Saulo de Tarso não conhecia quem era o Cristo de Deus, até porque assim como os demais judeus, seguidores do judaísmo não aceitaram a Jesus de Nazaré como sendo o Messias, prometido e enviado por Deus Pai. Mas, o fato que Saulo chamou o dono daquela voz de Senhor, isso denota que ele reconheceu que estava diante de alguém que não era um homem. E DISSE-ME: EU SOU JESUS NAZARENO. Para os judeus, chamar Jesus de nazareno era uma forma pejorativa de tratar o Filho de Deus. Nazaré era uma aldeia pequena que não era nem considerada como cidade pelos filhos de Israel, mais foi nesta cidade que o Filho de Davi viveu grande parte de sua vida. Esta comunicação da parte de Cristo para Saulo era o suficiente para que ele compreendesse quem falava direto com ele. A QUEM TU PERSEGUES. Quando Saulo de Tarso maltratava um dos servos de Cristo, ele pensava que estava apenas perseguindo um ser humano natural como qualquer outro, porém, havia engano no que ele praticava contra os cristãos. O que Jesus fala com Saulo de Tarso deveria servir de exemplo para aqueles que de alguma maneira maltratam ou perseguem os servos de Cristo. Dentro das próprias denominações religiosas existem guerras hostis contra os servos de Jesus pelos próprios irmãos.

Atos 22.6

Atos 22.6 - Ora, aconteceu que, indo eu já de caminho, e chegando perto de Damasco, quase ao meio-dia, de repente me rodeou uma grande luz do céu.

ORA, ACONTECEU QUE. Neste versículo Paulo fala sobre sua chamada da parte de Cristo para uma nova missão de vida, que era mais importante do que sua missão de fazer o mal aos seguidores do cristianismo. O que o apóstolo dos gentios tenta passar para seus ouvintes é que, o seu zelo religioso do judaísmo o estava dirigindo ao mal e não ao bem, coisa que era reprovada pelo Deus de Israel. O exemplo dado por Paulo deveria tocar nos corações dos judeus e eles modificarem seus pensamentos maus. INDO EU JÁ DE CAMINHO. Os líderes religiosos, políticos e sociais dos judeus encontraram a pessoa certa para atingirem os seus objetivos maléficos, que era perseguir, prender e até matar os seguidores de Cristo, e isto em nome de uma religião, que era o judaísmo. Ao mesmo tempo em que, Saulo de Tarso já tinha em seu coração tudo traçado e planejado para quando chegasse na cidade de Damasco. E CHEGANDO PERTO. O coração de Saulo de Tarso estava acelerado, querendo por suas mãos em ação, no sentido de cumprir sua missão. Certamente Saulo já conversava com seus soldados de como fazer os ataques certeiros para prender os cristãos em Damasco. O inimigo dominava a equipe toda, colocando em seus pensamentos a intensidade da maldade que seria praticada contra os servos de Jesus. DE DAMASCO. Sem entrar nos detalhes da importância desta cidade, vamos direto ao ponto em que podemos ver que sua narrativa seria diferente para os cristãos, se não tivesse acontecido a intervenção de Deus na vida de Saulo de Tarso. Em vez de uma página de trevas na história desta cidade, o Criador de todas as coisas fez com que o Novo Testamento registre algo positivo, principalmente na vida de Saulo de Tarso. Agora, não mais o velho homem, Saulo, mais sim, uma nova criatura em Cristo, Paulo. QUASE AO MEIO-DIA. Este detalhe da narrativa de Lucas é importante, porque fala a respeito da grandeza da grande luz que raiou dos mais altos céus na vida de Saulo, o que transformou em Paulo, o grande apóstolo dos gentios. Este é um momento do dia em que a luz do sol mais intensifica seus raios sobre a terra, mas que foi superada pela grande luz que veio diretamente do céu e que clareou de forma radiante a Saulo. DE REPENTE ME RODEOU. O tremendo foco de luz que rodeou a Saulo e também a sua equipe de soldados foi mais forte do que o brilho intenso do sol, o que chamou a atenção de Saulo, o fazendo intender que algo sobrenatural estava acontecendo naquele lugar e naquele momento. É importante destacar que, esta tão grande luz não foi surgindo aos pouco, mas Lucas diz que foi de repente, como se fosse um raio de luz. UMA GRANDE LUZ DO CÉU. O coração, a mente, o pensamento e até o espírito e a alma de Saulo estavam tomados pelas mais densas trevas e escuridão, portanto, somente uma grande luz poderia vencer tamanhas trevas na vida daquele homem. A grande luz não veio da terra, nem dos lados de Saulo, mais surgiu de repente vinda do céu, o que nos faz compreender que esta luz era a manifestação da glória de Cristo Jesus. A presença de Cristo é a própria manifestação da glória do Deus Todo-Poderoso.

Atos 22:5

Atos 22:5 - Como também o sumo sacerdote me é testemunha, e todo o conselho dos anciãos. E, recebendo destes cartas para os irmãos, fui a Damasco, para trazer maniatados para Jerusalém aqueles que ali estivessem, a fim de que fossem castigados.

COMO TAMBÉM O SUMO SACERDOTE ME É TESTEMUNHA. Não temos como saber se Paulo se refere ao sumo sacerdote da época em que ele recebeu carta do tal para ir a cidade de Damasco para trazer preso os cristãos daquela cidade, que no caso era Caifás, esse era o oficial, apoiado pelos romanos, mas que também tinha o Anás, que era apoiado pelos judeus. Ou se o apóstolo estava falando a respeito de Ananias, que era o sumo sacerdote deste momento. O fato é que todos estes conheciam a Saulo. E TODO O CONSELHO DOS ANCIÃOS. Agora, Paulo se reporta ao sinédrio, do qual ele fazia parte, pois era do partido dos fariseus. O sinédrio era composto por autoridades indicadas pelo império político de Roma, como também por representantes religiosos do judaísmo, que poderiam ser sacerdotes, mas também por lideranças sociais importantes do povo de Israel. Todos eram pessoas e autoridades importantes. E, RECEBENDO DESTES CARTAS PARA OS IRMÃOS. Neste texto, não fica claro de quem o apóstolo recebeu carta, se dos sumos sacerdotes citados acima, ou do sinédrio. É mais provável que seja do sumo sacerdote, mais que contava com a aprovação dos anciãos que faziam parte do sinédrio, até porque, as coisas mais importantes do povo judeu eram resolvidas pelo colegiado de líderes do sinédrio, aprovando ou não. FUI A DAMASCO. Não era somente Saulo de Tarso que estava encarregado de fazer este serviço para as autoridades dos judeus, mais haviam muitos outros, que por determinação dos sacerdotes e dos anciãos dos hebreus perseguiam de forma hostil os cristãos. Porém, no caso de Saulo, ele recebeu carta dos seus superiores para ir diretamente à cidade de Damasco a fim de prender os seguidores de Cristo Jesus. PARA TRAZER MANIETADOS PARA JERUSALÉM. Por conta das primeiras ondas de perseguições dos judeus contra os cristãos, muitos fugiram de Jerusalém e do país de Israel para outros lugares da Palestina. Certamente a notícia era de que muitos destes estivessem morando em Damasco, e Saulo de Tarso foi o encarregado de ir lá, prender e trazer de volta para Jerusalém, todos aqueles que seguiam ao “caminho”. AQUELES QUE ALI ESTIVESSEM. E não somente os que fugiram de Jerusalém, mas também a todos que já haviam se convertido ao cristianismo, mas que antes serviam ao tradicional judaísmo. Observamos que nos primórdios do cristianismo foram justamente os judeus, em defesa do judaísmo, quem mais perseguiram os seguidores de Cristo. Depois, com o passar do tempo, as autoridades romanas também. A FIM DE QUE FOSSEM CASTIGADOS. O castigo começava já a partir da prisão, uma vez que, os cristãos que eram presos, tinham seus bens confiscados, perdiam a liberdade, tinham que ser separados de seus familiares e eram levados para Jerusalém. Chegando em Jerusalém eram encarcerados, passando a partir de então a serem torturados com o objetivo de negarem a Cristo e voltarem para o tradicional judaísmo.

Atos 22.4

Atos 22.4 - E persegui este caminho até à morte, prendendo, e pondo em prisões, tanto homens como mulheres.

PERSEGUI. Não temos como identificar o real motivo pelo qual o apóstolo Paulo tenha dado este testemunho logo de início para seus ouvintes, sem que antes se identificasse como o apóstolo dos gentios. O que podemos conjecturar é que ele tinha em mente a sua própria justificativa, do por que agora, era um seguidor do cristianismo, e não mais do judaísmo. Ao mesmo tempo, Paulo tentava mostrar aos seus perseguidores que eles estavam equivocados, por fazerem o que ele havia feito antes contra os cristãos. ESTE CAMINHO. A nova religião fundada por Cristo já era conhecida como o caminho, principalmente em Israel, quem sabe se referindo a Jesus, ele que havia pregado que era o caminho, a verdade e a vida, portanto, quem seguia o cristianismo, para os judeus era um seguidor do caminho. Assim sendo, tanto Paulo que falava aos seus ouvintes, como também os judeus compreendiam esta expressão, judaico/cristã. ATÉ A MORTE. Quando Saulo de Tarso fazia suas incursões a serviço dos líderes religioso do judaísmo contra os cristãos, ele tinha a sua disposição soldados que faziam e cumpriam as suas ordens. Saulo tinha carta branca dos seus líderes para perseguir, prender e até matar os seguidores do caminho, e quando Estêvão foi morto pelos seus inimigos, Saulo estava presente e consentia no que estavam fazendo os judeus. PRENDENDO. Houve de forma hostil uma perseguição desumana contra os seguidores de Cristo, em que os cristãos de princípio recebiam ordem de prisão, eram interrogados, e sempre pressionados a negarem o nome de Cristo. A notícia de prisão por parte da equipe de Saulo de Tarso gerou desespero e pânico entre os cristãos, ao ponto de muitos fugirem de suas cidades para outros lugares e países com medo. E PONDO EM PRISÕES. Observamos o quanto os seguidores de Cristo sofreram por confessar a Cristo Jesus como Senhor e Salvador. Saulo de Tarso é um exemplo de perseguidor que tomamos conhecimento pelo seu testemunho, mais muitos outros assim como ele saíram por todos os lugares metendo nas cadeias públicas os discípulos do reino de Cristo. Esta forma de agir contra os cristãos gerava pavor em toda a população, e com isso, muitos que não negaram a sua fé foram parar na prisão. TANTO HOMENS. Geralmente, os chefes de família eram submetidos as mais severas formas de torturas, a fim de negares a fé genuína em Jesus de Nazaré, o Messias de Deus, e quando não sediam as pressões dos soldados que estavam com Saulo de Tarso eram presos e guardados nas prisões do governo romano. Os perseguidores sabiam que, ao prenderem o homem do lar estavam atingindo toda a estrutura familiar. COMO MULHERES. Saulo e sua equipe, achando pouco em prender o chefe da família, também metia na prisão suas esposas, e podemos dizer também que seus filhos e filhas, isso porque, geralmente os judeus não contavam as crianças. A família é a célula máster da sociedade, de forma que, a intenção de Saulo e de sua equipe de soldados era neutralizar toda a sociedade quanto à fé em Jesus Cristo, por isso que eles manietavam todas as famílias que deixavam o judaísmo para seguirem o cristianismo.

Atos 22.3

Atos 22.3 - Quanto a mim, sou judeu, nascido em Tarso da Cilícia, e nesta cidade criado aos pés de Gamaliel, instruído conforme a verdade da lei de nossos pais, zeloso de Deus, como todos vós hoje sois.

QUANTO A MIM, SOU JUDEU. Na tentativa de convencer aos judeus que ele estava correto em seus procedimentos, Paulo começa a falar de se mesmo, até para que aqueles que não o conheciam pudessem ficar sabendo quem ele era. O fato de Paulo ser judeu acenava para a paz que se podia estabelecer para com seus ouvintes, uma vez que, tradicionalmente os judeus deveriam conviver em harmonia com os seus irmãos, sem que um intentasse o mau contra o outro, é assim que determina a lei. NASCIDO EM TRARSO DA CILÍCIA. Ao declarar sua origem, Paulo estava afirmando que apesar de ser um judeu da dispersão, por não ter nascido dentro dos termos de Israel, mas que não era menos judeu do que os seus conterrâneos ali presentes. A cidade de Tarso na Cilícia elevava em muito a importância de um cidadão, pelo fato que esta cidade mantinha sua importância muito além diante de inúmeras outras cidades. E NESTA CIDADE CRIADO. Não temos como saber quanto tempo Saulo ficou morando em Tarso, antes de se converter ao cristianismo, porem, podemos conjecturar que o tempo suficiente para se tornar um cidadão importante perante a comunidade judaica, ao ponto de se tornar fariseu. Esta colocação feita por Paulo lhe forneceu um certo status, pois, era do conhecimento de todos os judeus que, os cidadãos de Tarso ganharam do império romano o título de cidadãos romanos, um direito elevado. AOS PÉS DE GAMALIEL. Gamaliel era neto, e, portanto, da família de um dos mestres mais respeitados do judaísmo chamado, hilel, o ancião. Gamaliel buscou com todas as suas forças e empenho andar no mesmo caminho que seu avô, ganhando o respeito dos seguidores do judaísmo, não somente na cidade de Tarso, mais em Jerusalém e por onde passava. Paulo foi um aluno direto de Gamaliel, mestre e doutor da lei. INSTRUÍDO CONFORME A VERDADE DA LEI DE NOSSOS PAIS. Todos aqueles que foram alunos de Gamaliel se tornavam conhecidos como pessoas que conheciam em profundidade todos os detalhes da legislação de Moisés, como também estudavam as tradições e os costumes do povo de Israel. Com tudo isso demonstrado, Paulo estava afirmando para seus conterrâneos que ele merecia respeito e consideração de todos. ZELOSO DE DEUS. Essa declaração feita pelo apóstolo Paulo fala a respeito do seu envolvimento direto com o tradicional judaísmo, e não apenas no envolvimento da fé judaica. A prova disto é que Paulo além de ser um fariseu, e que fazia parte da cúpula do sinédrio, quando se encontrou com Cristo na estrada de Damasco, estava a serviço dos sacerdotes para perseguir e prender a todos os que se desviassem do judaísmo. COMO TODOS VÓS HOJE SOIS. O zelo a que Paulo se reporta diante dos seus conterrâneos judeus, diz respeito a defesa que os seguidores do judaísmo faziam de sua religião, ao ponto de perseguir, prender e até matar a quem buscasse profanar a religião dos seus antepassados. Em muitos casos, este zelo irracional dos judeus se transformava em fanatismo, ao ponto dos judaizantes matarem os seus opositores.