Atos 9:7

Atos 9:7 - E os homens, que iam com ele, pararam espantados, ouvindo a voz, mas não vendo ninguém.

E OS HOMENS. Saulo era uma pessoa importante da elite da sociedade judaica, em que fazia parte das autoridades do Sinédrio, que era a Corte de Justiça dos judeus. Sem falar que ele também era alguém que contava com a simpatia e o apoio das altas autoridades religiosas dos hebreus, e a prova disto é que ele recebeu carta branca do sumo sacerdote para perseguir e prender a todos que confessassem ser seguidores do cristianismo. Não era qualquer um que podia fazer tais missões em outros países.

QUE IAM. É provável que Saulo conseguisse das autoridades dos judeus uma guarnição de soldados que o acompanhava em sua missão de deportar prisioneiros de outros países para Jerusalém. Não há dúvida que esta era uma missão diplomática da parte de Paulo em que com a autorização dos líderes de Israel ele podia resgatar judeus em outas nações. Não se sabe quantos, mas essa era uma comitiva que o acompanhava.

COM ELE. É correto dizer que estes companheiros de Saulo faziam parte da polícia de Jerusalém, quem sabe uma tropa de elite que de tão importante cumpriu missões delegadas em outros países. Estes homens foram importantes neste evento, porque puderam testemunhar do que ouviram naquele momento. E isso entra em destaque, porque alguém poderia alegar que o testemunho de Saulo de Tarso era inventado.

PARARAM ESPANTADOS. Não somente Saulo, mas toda a equipe que com ele viajava estavam todos exaustos, querendo realmente que chegassem logo na cidade de Damasco, para que pudessem repousar um pouco e depois cumprirem suas missões. Mas de súbito foram surpreendidos com algo sobrenatural, e pararam para ouvir um som que nunca tinham ouvido antes. Ficaram espantados porque ouviam e não viam.

OUVINDO A VOZ. Esta voz que os soldados ouviram era a voz poderosa do Cristo glorificado que falava com Saulo de Tarso na estrada de Damasco. Não temos como saber se estes soldados conheciam a Jesus pessoalmente de quando o Senhor Jesus exerceu seu ministério de pregações na cidade de Jerusalém. Se eles conheciam a Jesus, certamente reconheceram que aquela era a sua voz, se não, ouviram pela primeira vez. Também não temos como saber se Jesus falava agora com a mesma voz.

MAS NÃO VENDO. Efetivamente, o que estava acontecendo naquele momento era algo inusitado, porque aqueles homens que acompanhavam a Saulo estavam ouvido alguém falar, mas não tinham condições de ver com os seus próprios olhos a pessoa que falava com Saulo de Tarso. Uma coisa dessa natureza é de deixar qualquer um pensando que deve estar louco, porem, como acontecia com todos, era algo real.

NINGUÉM. O choque foi tão estupendo para aqueles soldados que em outra passagem do Novo Testamento afirma que todos caíram por terra, conforme Atos 26:14 - E, caindo nós todos por terra, ouvi uma voz que me falava, e em língua hebraica dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? Dura coisa te é recalcitrar contra os aguilhões. Se fosse nos dias de hoje, a ciência médica iria dizer que todos estes homens estavam com problema de escrisofenia, ouvindo vozes estranhas, que não existem na realidade.

Atos 9:6

Atos 9:6 - E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.

E ELE. Antes deste momento, era o Saulo arrogante, que estava disposto a perseguir até as últimas consequências os seguidores de Cristo Jesus. Saulo de Tarso representava uma terrível ameaça contra o cristianismo, porque sendo usado pelo diabo, este homem poderia fazer uma terrível matança contra os servos de Cristo. Saulo tinha total apoio das autoridades romanas e dos judeus para perseguir e prender a todos que confessassem o nome de Cristo, é tanto que tinha carta branca para isso.

TREMENDO E ATÔNITO. Esta expressão utilizada por Lucas, o escritor deste livro mostra a realidade do ser humano diante da grandeza de Deus. O orgulho, a prepotência e a força humana se tornam em tremor e temor, quando há um choque de realidade entre o humano e o divino. Isso só vem a provar que os filhos dos homens são fracos e não passam de vermes, quando querem confrontar o grande Deus.

DISSE: SENHOR. A partir de agora, começa a grande mudança na vida de Saulo de Tarso, em que por humildade e quebrantamento reconhece o senhorio de Cristo. O Cristo que antes este homem buscava eliminar do coração das pessoas, agora, Saulo o chama de Senhor, tendo a certeza e a convicção que se tratava do Filho de Davi, aquele que era prometido como Príncipe, porque foi exaltado pela destra de Deus.

QUE QUERES QUE EU FAÇA? Essa pergunta da parte de Saulo representa o primeiro e mais importante passo de sua nova vida na presença de Cristo, porque ele renuncia suas próprias vontades para se submeter ao querer de Cristo. Que bom seria que todo ser humano fizesse essa mesma pergunta para o Filho de Deus, Jesus Cristo, se assim fosse, o mundo seria diferente, porque o plano da salvação teria plena execução.

E DISSE-LHE O SENHOR. Tem um texto muito conhecido que fala exatamente como Cristo se tornou o Senhor de todos, em Filipenses 2:9-11 - Por isso, também Deus o exaltou soberanamente, e lhe deu um nome que é sobre todo o nome. Para que ao nome de Jesus se dobre todo o joelho dos que estão nos céus, e na terra, e debaixo da terra. E toda a língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para glória de Deus Pai. A partir de então, o Senhor Jesus tomou o controle da vida deste homem até o fim.

LEVANTA-TE E ENTRA NA CIDADE. Enquanto Saulo vinha fazendo mil planos para prender e levar de volta a Jerusalém as ovelhas de Cristo, o Cristo glorificado já tinha elaborado um outro plano para ele. Jesus não mudou a rota da viagem de Saulo de Tarso, mas mudou suas ações a partir daquele momento. Esta cidade sobre a qual fala o texto era justamente a cidade de Damasco, para onde Saulo fazia planos chegar.

E LÁ TE SERÁ DITO O QUE TE CONVÉM FAZER. Cristo já tinha planejado tudo e sua soberana vontade iria prevalecer na vida de Saulo, a partir de então. A orientação de Cristo na vida deste homem mudaria para sempre seu destino, porque Jesus tinha grandes projetos para serem executados por meio de Paulo. Podemos dizer que Saulo agora se tornara um discípulo de Cristo, porque passaria a seguir a orientação do grande Mestre Jesus de Nazaré. Quem seguir o conselho de Cristo está na rota certa.

Atos 9:5

Atos 9:5 - E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.

E ELE DISSE: QUEM ÉS. O grande esplendor que cercou Saulo foi algo estrondoso que o levou a ter consciência que não se tratava de algo natura, porem, com certeza algo do gênero sobrenatural. Além do mais, Saulo ouviu uma voz poderosa do Jesus glorificado, que o deixou curioso para saber quem falava com ele naquele momento. Podemos conjecturar que Saulo tinha em mente que realmente era o Senhor Jesus quem falava com ele, mas, ele queria ter a certeza que era realmente Cristo Jesus.

SENHOR? Saulo era acostumado à líder com autoridades superiores, porque ele era um fariseu e como tal, tanto convivia com as autoridades políticas de Roma, bem como com as autoridades religiosas dos hebreus. Ainda que indiretamente, Saulo deu a entender que estava diante de alguém que lhe era muito superior, ao se referir aquele ser sobrenatural de Senhor. Há quem diga que Saulo sabia que era Jesus Cristo.

E DISSE O SENHOR. No Velho Testamento essa forma de tratamento era dirigida ao Deus único e verdadeiro, Criador de todas as coisas, o mesmo Deus de Israel, que também era conhecido pelos judeus de Jeová. Porem, no Novo Testamento, essa forma de tratamento pode e deve também ser dirigida a Cristo Jesus, Ele que era o Rei da descendência de Davi, e que foi constituído de Rei dos Reis e Senhor dos senhores.

EU SOU JESUS. Essa expressão “eu sou” era empregada no Velho Testamento para o Deus Todo-poderoso. Mas que foi bem usada pelo Senhor Jesus, uma vez que, ele próprio disse: Eu e o Pai somos um. Jesus é o nome próprio do Filho de Deus e quer dizer: Aquele que veio salvar o seu povo dos seus pecados (Mateus 1:21). Esse nome de “Jesus” foi dado pelo próprio Deus, quando o Criador enviou o seu anjo para falar com Maria e José, e o nome de Jesus é uma transliteração do nome antigo de Josué.

A QUEM TU PERSEGUES. Se Saulo de Tarso ainda não sabia quem efetivamente era Jesus, mas com essa expressão utilizada pelo Senhor Jesus, agora, ele poderia tirar suas dúvidas, pelo fato de que ele estava a serviço do judaísmo para perseguir os discípulos de Jesus. O Senhor Jesus passa a informação para Saulo que, perseguir um dos pequenininhos do reino de Deus é a mesma coisa que lutar contra o próprio Jesus.

DURO É PARA TI. Realmente, Saulo de Tarso, que passou a ser chamado de Paulo pagou um alto preço por ter sido um perseguidor contra a igreja de Cristo. Saulo estava remando contra uma correnteza invencível, em que ele não tinha como vencê-la. O exemplo de Paulo nos ensina que, a lei da colheita, segundo a semeadura é uma realidade. Tudo aquilo que o homem semear é o que há de colher mais tarde.

RECALCITRAR CONTRA OS AGUILHÕES. O Senhor Jesus fala para Saulo de Tarso uma linguagem agrícola que era um proverbio muito conhecido entre os hebreus. Os aguilhões eram colocados na frente e atrás dos bois, quando arando a terra, para que os tais não ultrapassassem seus limites, bem como para que não dessem coices contra os seus guias. Jesus estava dizendo de forma metafórica a Saulo que se ele quisesse continuar perseguindo a sua igreja, então, estaria se voltando contra si mesmo.

Atos 9:3-4

Atos 9:3-4 - E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?

E, INDO NO CAMINHO, ACONTECEU QUE. Depois de conseguir a autorização do próprio sumo sacerdote para prender e conduzir os cristãos para a cidade de Jerusalém, Saulo não perdeu tempo, mas logo em seguido pegou a estrada rumo a Damasco, onde cumpriria seus intentos. Se antes, seus afazeres eram de estudar as Sagradas Escrituras dos hebreus com o seu mestre Gamaliel, agora seu caminho era outro, porque resolveu que deveria deter o avança do cristianismo em todo o mundo.

CHEGANDO PERTO DE DAMASCO. Depois de viajar muitos dias, não sabemos quantos, mas não foram poucos, cansado da viagem, porem, com foco naquilo que desejava fazer, a viagem já estava quase no final rumo a Damasco. O coração de Saulo já estava pulsando forte, no sentido de poder realizar seus objetivos naquela cidade, que era perseguir, prender e deportar os cristãos, que fugiram, até a cidade de Jerusalém.

SUBITAMENTE O CERCOU UM RESPLENDOR. No entanto, de repente, não mais do que de repente, alguma coisa aconteceu, que mudaria definitivamente o destino daquele jovem. Eis aqui a intervenção direta de Cristo na vida de uma pessoa, que fez com que Saulo de Tarso mudasse seus planos, passando a se enquadrar na vontade de Deus. O jovem foi totalmente imobilizado em seus intentos para tomar novo rumo de vida.

DE LUZ DO CÉU. Não há dúvida que as trevas eram o elemento que vinha dominando a mente deste jovem homem, a fim de que ele se submetesse as influências negativas do diabo com os seus demônios. Mas, de repente ou subitamente, a luz raiou em seu caminho para dissipar as trevas. Esta luz não era uma fraca lamparina, nem uma luz elétrica, nem uma estrela, nem a lua nem muito menos o sol, era a luz de Cristo Jesus.

E, CAINDO EM TERRA. Até este momento, Saulo era um homem prepotente, cheio de razão, orgulhoso por ser um zelo fariseu e de nariz empinado por fazer parte da aliança com Deus por meio da lei de Moisés. Porem, de repente, sua arrogância se tornou em nada diante do poder de Deus. Não sabemos se este “caindo” diz respeito a uma queda do seu cavalo por parte de Saulo, ou se ele realmente desceu de sua montaria.

OUVIU UMA VOZ QUE LHE DIZIA: SAULO, SAULO. Esta voz era a mesma que por todos os lugares de Israel havia pregado o evangelho do reino de Deus, mas que neste momento chegava aos ouvidos de um jovem que precisava mudar de vida. Não temos como identificar dentro dos evangelhos se Jesus conhecia pessoalmente a Saulo, de quando exerceu seu pleno ministério, mas que agora, Jesus sabia do nome de Saulo.

PORQUE ME PERSEGUES? Essa colocação feita por Cristo a Saulo de Tarso nos traz revelação muito importante entre o Senhor Jesus e a sua igreja remida de porque aprendemos que, o Cristo de Deus fala de si mesmo, como sendo a sua própria igreja na terra. Saulo de Tarso ia com cartas das autoridades de Israel para prender os cristãos, servos de Cristo, mas o Senhor Jesus diz que Saulo estava lhe perseguindo, e com isso chegamos a conclusão que os servos de Cristo sãos os seus representantes.

Atos 9:2

Atos 9:2 - E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém.

E PEDIU CARTA. Saulo de Tarso estava obstinado a perseguir de maneira hostil a as ovelhas de Cristo e o seu objetivo era procurar por todos os lugares onde avia alguém seguindo o evangelho e trazer preso para ser julgado e condenado pelo Sinédrio. Esta carta pode representar um documento por meio do qual o sumo sacerdote autorizava Saulo a prender os cristãos em qualquer lugar do mundo. Em última analise também pode representar uma carta de apresentação para os chefes das sinagogas judaicas.

PARA DAMASCO. Esta era a Capital da Síria, que ficava cerca de duzentos e quarenta quilômetros a nordeste de Jerusalém. Essa é uma das cidades mais antiga da Palestina, e que fica entre os rios Abana e Farpar. Com isto, aprendemos que as perseguições feitas contra os cristãos de Jerusalém haviam sido tão intensas que os irmãos fugiram para fora de Israel. Certamente ficaram sabendo onde estavam os cristãos fugitivos.

PARA AS SINAGOGAS. Neste momento da história da igreja de Cristo, não era permitido pelo império romano que os líderes do cristianismo construíssem templos dedicados ao cristianismo. De forma que, os cristãos judeus ainda continuavam frequentando as sinagogas judaicas. Como Saulo tinha documentação das principais autoridades judaicas e do sumo sacerdote, então, ele tinha acesso às sinagogas todas.

A FIM DE QUE, SE ENCONTRASSE ALGUNS. A determinação era de que, por onde Saulo passasse, visitava as sinagogas, e se porventura encontrasse alguém que confessasse crer em Jesus Cristo como sendo o Messias de Deus, tal pessoa seria detida e deportada para Jerusalém. As literaturas apócrifas dos hebreus nos faz saber que naquela época houve essa resolução do Sinédrio para trazer de volta os fugitivos.

DAQUELA SEITA. Hoje há uma guerra vergonhosa entre as denominações no que diz respeito a classificarem uma as outras de seitas heréticas. Todavia, pelos judeus, quem era uma seita herética no primeiro século de nosso era cristã era o cristianismo. Com isso aprendemos que chamar uma religião de seita, não significa que isso represente a verdade. Para os líderes do judaísmo o cristianismo era uma seita, estavam errados.

QUE HOMEM QUER MULHER. No capítulo anterior o escritor deste livro já havia falado sobre as ações tempestuosas de Saulo de Tarso, que não respeitava nem homens nem mulheres, mas prendia a todos. Atos 8:3 - E Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e mulheres, os encerrava na prisão. Já se diz que o ódio religioso não respeita a raça, nem a cor da pele, nem também o sexo, seja quem for.

OS CONDUZISSE PRESOS A JERUSALÉM. Ao ler uma passagem do evangelho como esta, ficamos de baca aberta, porque percebemos o quanto os nossos irmãos da igreja do primeiro século foram perseguidos. Ficamos imaginando quantos dos nossos irmãos foram presos, o marido, a mulher e os filhos, famílias inteiras, simplesmente por acreditarem no nome precioso de Cristo Jesus. Temos em nosso país total liberdade, pelo menos até o momento, para expressarmos a nossa fé em Jesus, o Filho de Deus.

Atos 9:1

Atos 9:1 - E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote.

E SAULO. Este homem, neste momento, era perigoso contra a igreja de Cristo e deu provas disto quando da morte de Estêvão, servo de Cristo Jesus e diácono da igreja de Cristo em Jerusalém. Quando Estêvão foi executado pelos seus inimigos, Saulo estava presente e representava, naquele momento as autoridades dos judeus, porque ele fazia parte também do Sinédrio. Atos 7: 58 E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam. E as testemunhas depuseram as suas capas aos pés de um jovem chamado Saulo.

RESPIRAVA AINDA AMEAÇA. A nova religião fundada por Cristo e que agora tinha a liderança dos apóstolos e discípulos de Cristo era vista pelos líderes do judaísmo como um perigo para a religião dos judeus. Por isso tanta perseguição, Atos 8:1 - E TAMBÉM Saulo consentiu na morte dele. E fez-se naquele dia uma grande perseguição contra a igreja que estava em Jerusalém; e todos foram dispersos pelas terras da Judéia e de Samaria, exceto os apóstolos. Paulo queria prender os cristãos, o que gerava medo.

E MORTE CONTRA. Os líderes religiosos do judaísmo estavam dispostos a irem até as últimas consequências, se necessárias fosse, para deter o crescimento do cristianismo em terras de Israel. As notícias já havia chegado em Jerusalém que o cristianismo estava se espalhando pelo país, pois em Samaria Filipe estava aglutinando muita gente para a igreja de Cristo, gerava mais inveja para os líderes do tradicional judaísmo.

OS DISCÍPULOS. Essa palavra “discípulo” fala a respeito dos seguidores de Jesus e não somente os apóstolos. Como os apóstolos já eram considerados pessoas influentes da sociedade judaica, então, os casos que lhes envolviam tinham que ser submetido diretamente ao Sinédrio, que era a Corte de Justiça dos judeus. Mas em se tratando de qualquer seguidor do cristianismo, então Saulo podia prender e até mandar matar.

DO SENHOR. De quem eram os discípulos? Do Senhor Jesus! Os apóstolos de Cristo e os pregadores do evangelho das boas novas eram conscientes de que não faziam prosélitos para se mesmo, porem, faziam discípulos para Cristo Jesus e para o reino de Deus. Tem muitos líderes cristão nos dias de hoje que chegam a pensar que os membros de suas denominações são seu servos e não discípulos de Cristo Jesus.

E DIRIGIU-SE. Saulo de Tarso estava furioso com os líderes e pregadores do evangelho das boas novas de Cristo, porque eles representavam uma ameaça contra o judaísmo, uma vez que todos os dias os judeus deixaram a aliança da lei de Moisés para se agregarem ao cristianismo. De forma que, o jovem afoito, Saulo de tarso procurou o sumo sacerdote para sair de Jerusalém e trazer preso qualquer cristão, onde ele fosse.

AO SUMO SACERDOTE. O sumo sacerdote era o líder presidente do Sinédrio e também o líder religioso máximo do judaísmo. É provável, que neste momento, houvesse dois sumos sacerdotes, um nomeado pelos romanos, que era Anás, e o outro nomeado pelos judeus que eram Caifás, sendo que, Anás era o sogro de Caifás, porque isso estava tudo em casa. Portanto, Saulo precisava de uma autorização do sumo sacerdote para perseguir, prender e até matar, se fosse necessário, os seguidores de Cristo Jesus.

Atos 8:40

Atos 8:40 - E Filipe se achou em Azoto e, indo passando, anunciava o evangelho em todas as cidades, até que chegou a Cesaréia.

E FILIPE. O diácono Filipe nos deixa uma bela lição de homem de Deus em que ele se dedicou com zelo na evangelização de todos aqueles com quem tinha contato. Dentre os líderes da igreja de Jerusalém, Filipe foi um dos primeiros que buscou cumprir o ide imperativos de Cristo Jesus, em pregar o evangelho das boas novas além de Jerusalém e Judéia. Podemos dizer que este homem de Deus, neste momento dava lição de vida até mesmo nos apóstolos de Cristo que estavam acomodados somente em Jerusalém.

SE ACHOU. Se faz necessário voltar a falar sobre o que escreveu o Dr. Lucas no versículo anterior, em que ele fala sobre que o Espírito de Cristo arrebatou a Filipe e agora ele se achou em Azoto. Há que diga que o local onde Filipe batizou o eunuco em águas eram bem próximo de Azoto, por isso que o escritor não faz menção do espaço de tempo entre o momento do Batismo do eunuco e a chegada de Filipe em Azoto.

EM AZOTO. Esta cidade ficava cerca de trinta quilômetros da cidade de Gaza e era a primeira dentre muitas outras até que o viajante chegasse à cidade portuária de Cesaréia. Azoto era uma cidade antiga, que já existia no tempo da conquista de Canaã e tinha por nome Asdode, depois Azoto e por fim, ficou sendo chamada modernamente de Esdude. Era uma cidade totalmente voltada para a idolatria pagã.

E INDO PASSANDO. Filipe tinha consigo mesmo o mais nobre sentimento de um verdadeiro evangelista, porque não perdia tempo com outras coisas, mas por onde passava tinha o prazer de pregar as boas novas do evangelho de Cristo. Seu destino era chegar de volta à cidade de Samaria, porem, enquanto atravessava várias cidades e comunidades rurais, completava o prazer de sua alma em falar a respeito de Cristo. Todo aquele que sabe o valor da salvação tem contentamento em falar de Jesus Cristo.

ANUNCIAVA O EVANGELHO. O evangelho é o poder de Deus para salvação de todo aquele que verdadeiramente crer em sua mensagem. No evangelho o pecador se depara com a realidade de que precisa se arrepender dos seus pecados, nascer de novo pelo poder regenerador da palavra de Deus e se tornar uma nova criatura. Pelo evangelho o homem conhece a obra de redenção feita por Cristo e de reconciliação.

EM TODAS AS CIDADES. O Senhor Jesus durante o seu ministério pragava sobre o reino de Deus em todas as aldeias e cidade, porque ele desejava cumprir sua missão de evangelização do seu povo Israel. De início, os apóstolos de Cristo concentraram suas atividades em Jerusalém e demais cidades de Israel, porque eles tinham a esperança de que o Senhor Jesus voltaria em breve, e nas cidades evangelizavam mais pessoas.

ATÉ QUE CHEGOU A CESARÉIA. Essa Cesaréia não era a mesma cidade de Cesaréia de Filipe, esta última que ficava mais para dentro da Judeia, enquanto que esta Cesaréia citada por Lucas era uma das principais cidades marítimas daquela região. Não sabemos se Filipe foi ordenado à evangelista ainda em Samaria, mas de fato ele fez um grande trabalho de evangelização em toda aquela região. O nome desta cidade foi dedicado a Cesar Augusto imperador de Roma, e era uma cidade muito importante.